Pojęcia

Sieci lokalne LAN - Local Area Network - są to sieci o zasięgu lokalnym. Sieci LAN to sieci komputerowe w naszych domach, biurach i budynkach. Sieci komputerowe LAN buduje się z biernych i aktywnych elementów sieciowych. Sieci komputerowe LAN składają się ze stacji sieciowych (komputerów, serwerów, zwanych ogólnie hostami) połączonych okablowaniem strukturalnym z wykorzystaniem aktywnych urządzeń sieciowych.

Sieć miejska MAN - Metropolitan Area Network - to duża sieć komputerowa, której zasięg obejmuje aglomerację lub miasto. Sieci miejskie buduje się zazwyczaj wykorzystując połączenia światłowodowe. Sieci miejskie są budowane tam, gdzie potrzebna jest szybka i pewna wymiana danych pomiędzy punktami, w ramach miejscowości, bez udziału stron trzecich (duże organizacje rządowe, edukacyjne lub prywatne).  Sieci MAN łączą ze sobą sieci LAN.

Sieć rozległa WAN -  Wide Area Network - sieć komputerowa o dużym zasięgu. Sieć rozległą łączą miliony komputerów na całej Ziemi, przesyłając informacje z szybkościami przeciętnymi 64 Kb/s (20-500 Kb/s, w sieciach eksperymentalnych nawet rzędu kilku Gb/s). Największą i najpopularniejszą siecią rozległą jest sieć Internet.

Bezprzewodowa sieć lokalna  WLAN - Wireless Local Area Network – sieć lokalna, w której połączenia między urządzeniami sieciowymi zrealizowano bez użycia przewodów (np. tzw. skrętki, czy światłowodów).